Comment comparer des devis d'impression : cinq chiffres, un livre.
Demandez un prix à cinq imprimeurs et vous recevrez cinq documents qui ont seulement l'air comparables. Voici la méthode que nous utiliserions pour les lire, écrite depuis le côté de la table qui établit des devis pour vivre.
Les éditeurs qui comparent des devis classent généralement les totaux et désignent un vainqueur, et nous comprenons le réflexe. Nous sommes aussi de l'autre côté — des clients nous transmettent les devis d'autres usines la plupart des semaines, en nous demandant d'expliquer un écart — et l'observation honnête après toutes ces années est que le chiffre le plus bas est rarement malhonnête, et rarement comparable non plus. La plupart du temps, il chiffre un livre légèrement différent.
Une comparaison équitable commence plus tôt que les devis eux-mêmes : elle commence avec la demande de devis que vous envoyez. Donnez à chaque usine la même spécification complète et les réponses reviennent alignées ; donnez-leur des fragments et vous comparerez cinq livres différents.
Verrouillez la spécification avant de lire un seul prix
Les différences se cachent dans la spécification, pas dans l'arithmétique. Un devis suppose un couché 128 g/m², un autre 105 g/m². L'un chiffre une colle PUR, l'autre l'EVA hot-melt moins chère. L'un inclut le film rétractable et des cartons d'exportation double cannelure, l'autre un emballage en vrac. Rien de tout cela n'est visible sur la ligne du bas. Avant de comparer quoi que ce soit, rédigez donc une spécification d'une page — format de rognage, nombre de pages, papier intérieur avec grammage et qualité, matière de couverture, méthode de reliure, pelliculage, finition, emballage — et demandez à chaque usine de rechiffrer exactement dessus. Un devis qui revient moins cher parce qu'il a discrètement substitué une feuille plus légère ne vous a pas fait économiser d'argent. Il a changé votre livre.
Prêtez une attention particulière aux lignes où la substitution est la plus facile : un papier désigné par son seul grammage, sans marque ni qualité, un type de colle laissé dans le vague, et le mot similaire apparaissant à proximité d'un matériau.
Lisez les lignes, pas le total
Un devis fiable est ventilé : papier, plaques et impression, reliure, finition, emballage, fret, chacun sur sa propre ligne. La ventilation n'est pas de la bureaucratie. C'est ce qui vous permet de voir comment un changement fait bouger le prix, et ce qui empêche qu'un ajustement ultérieur sur une ligne ne rechiffre silencieusement tout le reste. Tout aussi important : ce que les lignes omettent. Les épreuves physiques sont-elles incluses ou facturées à part. Les palettes font-elles partie de la ligne d'emballage. Le chiffre du fret s'arrête-t-il à un port ou à la porte de votre entrepôt. Le total est un résumé ; les lignes sont le contrat.
Les questions qui départagent les devis sosies
Quand deux devis survivent au test de la spécification, une courte liste de questions tranche généralement entre eux.
- Tirage en plus ou en moins. L'impression de livres livre couramment légèrement au-dessus ou en dessous de la quantité commandée. Demandez comment l'écart est plafonné et comment il est facturé.
- Conditions de fret. EXW, FOB et DDP décrivent des trajets très différents. Ramenez chaque devis à la même condition avant de comparer les totaux.
- Épreuvage. Combien de tours sont inclus, sous quelle forme, et qui paie le coursier. Nos propres épreuves tournent sur un cycle de 3 à 5 jours, et nous le mettons par écrit.
- Validité. Les marchés du papier bougent. Demandez combien de temps le chiffre tient.
- Conditions de paiement. Un acompte avec le solde avant expédition est le schéma courant ; une demande de paiement intégral d'avance mérite une pause.
Construisez la grille, puis lisez le comportement
Réunissez tout sur une page : les devis en colonnes, les lignes de spécification et les questions ci-dessus en lignes. Tout ce qu'un devis omet devient une question à poser, jamais une hypothèse à faire. Puis remarquez ce qu'aucun tableur ne capture : qui a réagi. L'usine qui questionne votre nombre de pages parce qu'il ne se divise pas proprement en cahiers, ou qui signale que votre largeur de dos ne correspond pas à votre choix de papier, a réellement lu vos fichiers. Celle qui a renvoyé un chiffre rond dans l'heure ne l'a pas fait.
Nous chiffrons des livres depuis 1995, et notre conviction est qu'une bonne comparaison consiste moins à trouver le fournisseur le moins cher qu'à découvrir, avant que la production commence, à quel fournisseur vous avez réellement affaire. Nous préférons arriver deuxièmes au prix plutôt que premiers aux surprises.
